39.
Цмип, отдышавшись всеми своими порами, отдергавшись
всеми щупами и слегка отдохнув, вновь еле-еле шевелясь выполз наружу из
куба.
На этот раз его трехглазое лицо выражало неприкрытую злость, обреченность
и откровенное неверие. Он выждал какое-то время, затем громко затараторил,
будто бы не обращаясь никуда:
- Нет никого, или нет ничего, нет жочемука, и не паука, и нету Тебя,
или сгинь Ты, сгинь, - Ты, чье прозвище - Членс!.. Я ненавиже свое рождение,
не люблю свое появление, презираю Твое употребление, я предвижу Твое исчезновение!
Я не соглашался!.. Я ничего не хотел!.. Почему я должен либо принимать
Тебя, либо убить Тебя?.. Почему я должен хотеть влаги, вместо того, чтобы
быть простым звездом, как мне это назначено?.. Или... мне это не назначено?..
Так сгиньте же вы все, в главное, Ты - проклятый, коварный, дающий, а затем
обязательно отнимающий, сгинь и дай мне пропасть и погибнуть, если не можешь
дать мне влаги!.. Отними у меня все, до конца, Ты же и есть конец!.. Недаром,
тебя прозвали - "Членс"!.. Или нет Тебя, и этот Слад бредит?
Как же моясила, мое призвание достичь абсолютного низа, как же мое стремление
к Яж, или... Всё это названия, слова, образы, каких может быть сколько
угодно?!.. Почему я думаю, что я - "монголоид"?. Что означает
- "монголоид"?.. Почему я думаю, что я - "ротозейка"?..
Что это значит? Твой Соляной бред?.. Так сгинь же Ты, гад, сгинь!..
"Что-то у меня плохо получается, - вдруг подумал Цмип. - Вместо
проклятий какое-то гнусное самоковыряние. Но, может быть, полное понимание
себя, как совершенного ничтожества, загнанного в угол, это и есть абсолютная
отповедь Членсу? Слад говорил,что можно найти Его, где угодно, даже в себе
самом, и именно, в себе самом. Ну где Ты, где Ты... ничего, во мне нет
ничего, только всецелая, зияющая пустота, если отбросить всю эту влагу,
жочемуков и звездов..."
Цмип помолчал, подождал, попытался успокоиться. Затем новый присутп
бессильной злобы подкрался к нему и оглушил его своей непререкаемой обязательностью.
- Ненавижу Тебя, - четко и гордо произнес он, попробовав приподнять
над почвой Солнышка свои плохо шевелящиеся, тяжелые руки.
- Долой Тебя, - тихо сказал он, посмотрев в предзакатное, спокойное
небо.
- Ты все это учредил и занялся самим Собою, заставив нас заниматься
Тобой! Зачем?..
"Нет, не так, - опять подумал Цмип. - Что же мне в Нем, все-таки,
не нравится? Не могу придумать, ведь я Его совсем не знаю!"
Он вновь подождал какое-то время, ничего не говоря и не думая. Все
было таким же, ничего не менялось.
- Да жжна с Тобою, тьфу!.. - воскликнул Цмип, вдруг почувствовав какую-то
неожиданную радость и освобождение. - Нет Тебя, есть Ты - какая разница?..
Если я встречу Тебя, Членс, я убью Тебя, Членс! А нет - так нет!
И Цмип, достойно подняв голову вверх, вполз обратно в куб.
- Ничего не получается, - сказал он Сладу. - Он не хочет меня, не появляется.
Может, Его все-таки нет?!
- Я так и думал, - проговорил Слад, озабоченно осматривая ослабленное
тело Цмипа. - Что, совсем невмоготу?
Цмип мрачно отвернулся.
- Ну ладно, раз ничего не вышло... На вот. подкрепись!
Цмип повернулся и тут же увидел в щупах Слада сосуд-брусок с сияющей
там, внутри. влагой.
- Это мне кажется? - спросил он. - У тебя же нет...
- Есть... Я думал, что ты как-то Его призовешь! А Он... не любит он
таких, как ты, да я... Полетим на Лунку и заставим Его появиться!
Цмип немедленно, жадно засосал влагу.
- Даже не верится, - промолвил он, после некоторого временного промежутка.
- Ура! Слад, я тебя люблю! Успокойся, я все сделаю! Мы разбомбим эту Лунку,
я найду Членса и убью Его! И наступит наше царствие! Мне почему-то кажется,
что сейчас я обязательно найду Его! У тебя... есть еще влага?
- Найдется, - грустно ответил Слад.
40.
И наступил день, когда все было закончено и построено,
и летальные тарелки с остервенением взвились в долгожданный космос. На
главной тарелке летели Слад, Цмип и Бедрила, и к ее сияющей зеленоватой
поверхности была прикреплена огромная пушка, приведенная в абсолютную военную
готовность.
- Вот и помчались, - сказал удовлетворенный Слад, когда красноватое
Солнышко стало скрываться в иллюминаторе, превращаясь постепенно в еле
заметную светлую пылиночку.
Бедрила ошалело смотрел вокруг и иногда выстрекатывал какие-то утробные,
безумные звуки. - Это всё ерунда, Бедрила, - назидательно сказал ему
Цмип. - Когда я был подлинным звездом, я мог летать здесь без всего и с
любой скоростью!
- Так что же ты?.. - удивленно молвил Бедрила.
- А тело? Не очень-то приятно постоянно быть эдаким воздушным и...
никаким. Хочется иногда почвы!
Да, - оживился Бедрила, - хочется почвы!
Он немедленно дотянулся до упакованного заранее почвяного запаса и
быстро употребил немного.
- А мне - влаги, - потребовал Цмип. - За отъезд! Членс еще не появился?..
- Молчи, дурак! - осек его Слад.
- Кто это?.. - добродушно спросил Бедрила. - Что вы сказали?
- Ничего... просто так!
- Это наше заклинание, - поправил свою оговорку Цмип и тут же приторно
затянул: - Члее-еенс! Члее-еенс! Где же ты?.. Мы к Тебе летии-иим!!
На других тарелках сидели по отсекам, вконец ошалевшие от всего произошедшего
с ними, солнышки, боясь даже выглянуть куда-нибудь. Млечный путь расстилался
где-то справа белой пыльной продолговатостью. Солнышко стало уже малюсенькой
точкой и смешалось с такими же аналогичными крапинками света в этой глобально
гигнтской, непролазной тьме.
- Ты ожидал такого, Грудь? - спросил солнышко Жуж в момент резко наступившей
тотальной легкости, завладевшей всеми солнышковыми, погрузневшими от работы,
телами.
- Да я... да я...
- Как настроение?! - раздалось рявканье Слада в передатчике, установленном
прямо в центре потолка летающей тарелки.
- Н... Н... Н...
- Не слышу!
- Прекрасно! - раздался ответ Пашка с другой тарелки, где был точно
такой же передатчик. - Летим! Где ваша Соль?
- Везде! Ха-ха... Летите, летите...
Все солнышки были посажены в четыре тарелки сообразно своим отрядикам.
Каждый сжимал в правом щупе ружье, стрелявшее гибельным, резким лучом,
и всех Слад снабдил защитой, которая была у него и у Бедрилы. Цмип остался
невооружен и незащищен.
- Послушай, Слад, - сказал Цмип, - дай мне ружье!
- Ты сам - ружье! Я тебя сейчас заряжу в пушку и выстрелю по Членсу!
Цмип помрачнел.
- Я шучу, дружок!.. Членса-то нет!
- Как нет?.. Я верю в Него!
- Я шучу... - Слад хлопнул Цмипа по головоторсу. - Слушай, а лунки-то
хоть есть? Я знаю, что они есть, но никогда их не видел. Так же, как не
видел и звездов...
- Как же ты мог их не видеть?! - поразился Цмип. - Ведь ты же...
- О чем это вы? - быстро спросил Бедрила.
Слад недовольно зыркнул на Бедрилу.
- Слушай, Бедрила, отойди-ка в рубку управления, покрути лучше какие-нибудь
рычажки... Нам нужно пообщаться.
- О Соли?
- О воли! Шагом гарш!
Бедрила резво ускакал.
- Так как ты мог не быть на Звезде, если ты меня туда, извини, засунул?..
- возмущенно проговорил Цмип.
- Ну и что? Не хочу я видеть это Соляное безобразие... Всякие Звезды,
Солнышки, Земли... Свою работу я делаю, а куда-то там летать... Мне и у
меня было неплохо.
- Но раньше-то было лучше?
- Раньше... Раньше... Когда были одни казуары?
- Да! - твердо произнес Членс.
Слад грустно покашлял.
- Раньше... Были одни казуары... Мы их делали... Мы выполняли волю
Членса... И... тоже потом стали казуарами... Представь: ты - огненный,
пылающий, вечный, мощный... И тебе ничего не надо: никакой влаги, никакой
Соли, ничего... И ты общаешься с другими, такими же, как ты, через всю
Вселенную... И нет никакого времени, никакого разнообразия, точнее, ты
в себе самом можешь устроить любой мир и разрушить его... Ты - сам себе
Членс! Только...
- Что - только? - спросил Цмип.
- Только в подлинной, Его, Членса, реальности ты не можешь ничего изменить!
Ни-че-го...
- Почему же ты сейчас не казуар? - нетерпеливо спросил Цмип.
- Он призвал нас обратно... Он придумал Соль, возник весь этот маразм,
и мы опять понадобились, чтобы хоть как-то им управлять. Ему-то уже стало
всё без разницы... Он лишь создает всех этих жочемуков и солнышек, а мы-то
должны их каким-то образомраспределять, спасать, возрождать, и так далее...
А то всё рухнет... Всё превратится в хаос... Точнее, нет, пока Членс тут,
хаоса не будет, но возможно вечное к Нему стремление, что тоже малоприятно!
- Но ты ведь и хочешь хаоса! - недоумевающе сказал Цмип. - Мы ведь
хотим убить Членса!
- Да нет же! - отмахнулся от него Слад. - Я вновь хочу стать казуаром...
Прекрасным... Вечным... Огненным... Таким пламенно-пушистым... Добрым...
И придумывать любые миры... И чтоб это все было в реальности!
- А я? - спросил Цмип.
- А ты будешь вместе со мной! Мы убьем Членса и воссоздадим мир, как
нам этого захочется!
- А вдруг без Членса вообще ничего невозможно? - спросил Цмип. - Вдруг
мир рухнет навсегда? Лишится главной своей подпорки, стержня, смысла, обоснования?..
И у нас ничего не выйдет, поскольку нас уже... не будет?
Наступила гнетущая тишина. В иллюминаторе пусто висели мириады казуаров.
- Я... думал над этим, - сказал Слад. - Но можно... попробовать! Надо...
рискнуть! Не один же Он такой - Членс?
- Ты мне сам говорил, что один...
- Да, верно, верно, но... Ладно, уже поздно. Игра стоит всего, чего
угодно! Мы получаем мир, или... ничего! Ну и хорошо. В любом случае, надо
кончать с этой ужасной... Солью! И с этими жочемуками.
- Но я хочу быть жочемуком! - убежденно воскликнул Цмип.
- Опять одно и то же! - вспылил Слад. - Сколько можно! Убьем Членса,
мир рухнет, и будешь тем, кем захочешь. Кем только сможешь выдумать!
В их отсек вошел Бедрила.
- Ну что, Бедрила, накрутился рычажками? - весело спросил у него Слад.
- Накрутился, - прострекотал Бедрила. - Когда мы прилетим? Мне здесь
нравится. А можно наружу?
- Да в общем... Нет. А прилетим мы... - Слад задумался. - А впрочем,
чего медлить, сделаю-ка я сверх-скорость, или же мгновенное перемещение...
Я же все могу, это же просто антураж!
- А ружья? - спросил Бедрила, сжимая свое левым щупом.
- Нормально все! И - иэээх!
Летальные тарелки вмиг закрутились вокруг своих осей и превратились
в какие-то ирреальные световые круги. Затем - шмяк! - они мгновенно куда-то
сгинули, пропали и затем как будто всплыли в совершенно другом конце Вселенной.
- Как я?! - гордо спросил Слад всех присутствующих в громкоговоритель
передатчика. - Вот я какой! Чего долго летать! Оружие к бою! По курсу Лунка!
Приготовились!..