41.
Лунки на Лунке как раз совершали очередное таинство
исчезновения в черном круге и последующее за этим деление.
- Мы в Членсе! Членсу слава! - восклицал Сикандр.
Лунка пятьдесят вступила в круг и с легким шипом испарилась в нем.
Другие лунки составили замысловатый узор и на миг замерли.
- Стоп! - вдруг выкрикнул Сикандр не известное доселе слово. - Они
летят! Враги! Враги! Враги Членса! Наши враги! Они уже прилетели! Они уже
здесь!
- М. М. М, - подумала Лунка двадцать семь.
- М, - добавила лунка тридцать три.
- Летят! Враги! Враги! Членс, дай нам силы! Они же нам ничего не сделают!
Дай нам возможность увидеть верх, как Ты и обещал!..
В это время, летящие в тарелке Бедрила, Цмип и Слад прильнули к иллюминатору
и вперились в планету Лунка, на которой не было ничего, кроме пробегающих
постоянно по поверхности каких-то цветных теней.
- Ничего не понимаю... - сокрушенно сказал Слад. - Где же они?.. И
это еще - что такое? - он указал на отчетливо видный черный круг.
- Куда они делись? Должны быть...
- Может, они точно так же куда-нибудь улетели?.. - осторожно предположил
Бедрила. - Сражаться... за какой-нибудь... Перчик?
- Заткнись! - оборвал его Слад. - Где же они?! Дайте подумать...
Он отошел от иллюминатора, взял сосуд-брусок с влагой и резко его выпил.
- Э! - сказал Цмип.
- Да подожди ты... Что это значит... Эти пробегающие тени... Этот черный
круг... А! Понял! Понял! Они - двумерны! Они существуют в двух измерениях!
Так же, как звезды в четырех...
- Да ну? - удивился Цмип.
- А то ты не знал... А мы сейчас пребываем в трех... Ну, и что же нам
тогда делать? Как же между нами возможна война? Взорвать, что ли эту Лунку
ко всем жжнам, и все... Ну-ка, долбани-ка
по ней, Бедрила, из пушки!
Бедрила послушно вытянулся, приготовился и громко стрекотнул:
- Пок!
Пушка, укрепленная на этой летающей тарелке, тут же выпустила из своего
дула молниеносный, красноватый заряд. Он достиг грунта Лунки и взорвался,
вздыбиа тамошнюю пыль, или почву.
- Ну и что? - спросил Слад самого себя. - Что дальше-то делать? Они
этого, наверняка, и не почувствовали!
- Но почему? - спросил Слад.
- Да потому что они двумерны! Дву-мерны, понял? Мы их еле видим, а
они нас вообще...
Тут с поверхности Лунки отделились и полетели три цветовых, мерцающих
круга. Это был Сикандр и лунки тридцать три и двадцать семь.
- Вверх, вверх, - командовал ими Сикандр. - На врагов! Они нам ничего
не сделают! Видите, как я и обещал, Членс дает нам возможность выйти в
верх!
- Мм, - подумала лунка тридцать три.
- М, - ответила ей лунка двадцать семь.
- Я и вы, самые достойные. Сейчас будете делиться и стрелять в этих
гадов. Я вас направлю! Сикандр вас направит! А Членс направит нас всех!
- Что это? - спросил Цмип.
Слад пораженно смотрел на три приближающихся к ним круга.
- Не знаю... - сказал он. - Ну-ка, огонь по ним!
Бедрила тут же стрекотнул:
- Пок!
Пушка выстрелила, но заряд спокойно прошел через правый летящий цветовой
круг, видимо, не причнив ему никакого вреда и улетел куда-то в даль космоса.
- Вот, жжна!.. - выругался Слад. - Не знаю я, что делать... Между нами
невозможны боевые действия! Одвумерить, что ли, пушку? Или... Бедрилу...
- Э, - сказал Бедрила.
- Да заткнись ты! Стой, вот этот в центре, он, кажется, вообще не лунка...
Откуда же я его знаю... Чувствую, что знаю...
Неожиданно левый круг словно поделился пополам на два точно таких же
круга, и один из них стремглав полетел к летающей тарелке Скрыпника.
- Это еще что такое! - рявкнул Слад, немедленно мчась в рубку управления,
где был большой иллюминатор почти во всю обшивку, из которого было прекрасно
видно происходящее. Цмип и Бедрила последовали за ним.
Кру прошел сквозь тарелку Скрыпника, совершенно, кажется, ее не потревожив,
и, аналогично пушечному заряду солнышек, скрылся в космических глубинах.
- Огонь! - скомандовал Слад.
- Пок! - стрекотнул Бедрила. Снаряд проскочил сквозь центральный круг,
который поделился и выпустил по ним большой желтый кружок. Кружок со страшной
скоростью летел прямо на них, Бедрила в ужасе закрыл глаза, но... Они не
почувствовали ничего.
- Огонь! - в отчаянии закричал Слад.
- Пок!
И опять - то же самое. Снаряд - круг. Снаряд - круг. Снаряд - круг.
Ничего не происходило. Центральный круг, меж тем, отделился от двух остальных
и приближался теперь к их тарелке.
- Ничего не выйдет... - прошептал Слад. - Мы в разных координатах...
Может быть, вообще, в разных реальностях. Что же такое придумать...
Центральный круг спокойно миновал обшивку их тарелки и вальяжно появился
в рубке управления. Вдруг, на миг вспыхнув каким-то рыжим легким пламенем,
он превратился в черноватый противный дымок.
- Ах, вот ты кто! Я так и знал! - злобно сказал Слад. - Светозавр!!!
- Светик, - презрительно ответил ему дымок, - ты что, думал, что я
не найду тебя? И этот тут, тоже... Инесса...
- Молчать! - приказал Слад.
- Сам молчи, - сказал дымок, струясь к Сладу. - Ведь это из-за него
я тут, в этом дурацком облике, в этом двумерном мире... Но зато я с Членсом!
Я у Членса!
- А я против Членса! - крикнул Слад.
Цмип и Бедрила пораженно смотрели на них, остолбенев.
- Знаю! Но мне уже дано прощение... Мне сказали, что если я найду тебя,
который меня тогда подменил и направил этого дебильчика на Звезду...
- Полегче, - вмешался Цмип и решительно направился к дымку. Тот затрясся,
извиваясь, что, очевидно, изображало его надменный хохот.
- Подожди, Цмип, - сказал ему Слад. - Ты ничего ему не сделаешь. Он
- такой же, как и я. Я действительно полдменил его тогда и...
- И теперь ты хочешь добраться до Членса! - воскликнул, сотрясаясь,
дымок. - Но этого у тебя не выйдет. Я тебя сокрушу... Я тебя...
- Попробуй! - злобно ощерился Слад, видоизменяясь.
Дымок мгновенно вылетел из летающей тарелки, превращаясь в какой-то
огромный бурлящий шар, в котором чувствовалась бесконечная энергия.
- Прощай, Цмип, - грустно сказал ему Слад. - Попробуй убить Членса!
Со Светозавром мы абсолютно равны, и поэтому наш поединок никогда не кончится
- он будет вечен, как весь этот придурочный, забавный мир. Помни: перед
тобой, вот здесь, планета
Членса! Лунка! Влага в том отсеке. Убей Членса, и только тогда ты сможешь
меня спасти!
Слад грустно кивнул Цмипу, затем тоже сквозь обшивку вылетел из тарелки
и превратился в такой же большущий, ярчайший, световой, энергетический
шар, как и Светозавр.
Шары тут же бросились друг к другу, мгновенно составив один гигантский,
пламенный студень клубящейся, вихрящейся энергии и тут же унеслись прочь,
вдаль, вглубь Вселенной, начав бесконечную войну между собой по всем уголкам
и измерениям реального и нереального мира.
Бедрила остолбенело стоял посреди отсека, не в силах ни стрекотать,
ни делать ничего, Цмип устало сел.
- Знаешь что, Бедрила... - сказал он вдруг. - Не знаешь? А я знаю!
Ну-ка, разверни пушку. И прямо по их казуару - огонь!
- Пок! - послушно стрекотнул Бедрила.
Жуткий заряд вылетил их пушки и скрылся в слепящей плазме голубоватого
лункового казуара, горящего зноем любви, света и тайны. Взрыв, раскаляющий
добела все, что было у него на пути, потряс космос.
- Вы все гады! - успел прокричать охваченный светлым пламенем этого
взрыва Бедрила. - Я понял! Вы против! Я за Соль! И за Членса!..
Огненно-белая волна взрыва захватила его и вовлекла в себя, всосав,
вобрав, вогнав все, что было его духом и сутью в великий, гневный, светлый
эпицентр. И он скрылся в нем. растворяясь. Черная гарь полыхнула на Цмипа,
отбрасывая его, как никому не нужное существо, прочь, вовне, туда - к потухнувшей,
тёмной Лунке.
Цмип, от которого остался сейчас, видимо, лишь его некий неразложимый
центр, вмиг, в импульсе гари взрыва, достиг Лунки и впитался, въелся в
ее серый, унылый грунт, пропадая в нем.
Рядом с черным кругом.
- Это - здесь? - вдруг пронеслось внутри Цмипа. Он осознал вдруг с
ужасом, что отныне он - лунка, и что его теперь зовут "Цми"
- Мы в Членсе! Членсу слава! - раздался вдург клич рядом с ним.
- Но... кто это? Светозавр?.. Но ведь он... - только и успел подумать
Цми, как тут же оказался внутри черного круга.
- А!.. - попытался возопить он. - Я... полностью пропадаю!..
И он вдруг увидел себя как будто бы сверху - противный цветовой кружочек
в черном большом кругу, съедаемый, убиваемый, поглощенный им. А потом его
сознание исчезло.
42.
Прошло время, и Цми очнулся. Он находился внутри большой
темной комнаты, рядом с покрытым синей клеенкой столом, на котором стояли
разнообразные эмалированные миски, чашки и рюмочки. Пахло чем-то едким;
Цми инстинктивно попытался отпрянуть. Он немного осмотрелся: вдали, в углу,
стоял блестящий чан, в котором что-то варилось - и тут же бросил взгляд
на себя, на свое новое тело. Его не было!
Цми зажмурился, не почувствовав при этом никаких осязательных ощущений
и вновь открыл свой взгляд этой реальности, но ничего не изменилось. Его
здесь не было, хотя, он тут был и мог наблюдать, слушать и, очевидно, даже
пробовать на вкус и запах любой предмет, вещь, явление этой комнаты, в
которой он сейчас оказался. Ужас!!
- Ты меня так долго искал и хотел? - спросил чей-то голос.
Цми резко повернулся в его сторону, правда, непонятно чем, но увидел
некое двуногое, или же дву-щуповое существо, с двумя руками-щупами, двумя
глазами, носом и ртом. Это существо стояло у стены и устало смотрело на
то место, где, очевидно, должен был находиться Цми.
- Кто ты?! - спросил Цми. "Я даже могу говорить! Но чем? чем?"
- А ты не догадываешься? - существо издало смешок и село на стул, за
стол. - Я - Членс. Здравствуй, Цми!
"Ааа! - заметался ум Цми, в страхе и трепете. - Это... и есть?
Но... как?! И что... я?! Что делать?!.."
- Да, - сказал Членс, откидываясь на спинку стула, - это и есть. Нет,
я конечно, могу представить тебе любой, желаемый, или пожелаемый тобою
облик, но не думаю, что это тебе понравится. Ты у меня в гостях, я сейчас
здесь живу. Предпочитаю сейчас вот это место и этот вид. Он наиболее соответствует
Соли!
"Ах, вот оно что..." - смекнул Цми.
- Ты... В самом деле принимаешь Соль? Но... зачем?
- Что, - вдруг жестко сказал Членс, - наслушался этого Светика-Светозавра?
Они так переживали, когда я их разделил, теперь, наконец, могут слиться
в пламенном экстазе. Но ведь я и есть Соль! То, что ты перед собой видишь
- просто муляж, говорящее тело. А вон там, в чане, вечно готовящийся и
самоопьяняющийся я. Оттуда в мир приходит все новое, и вообще, все, что
угодно.
Цми обескураженно молчал.
- Что, удивлен, не ожидал? Видишь, я тебе и раскрыл последнюю тайну
бытия-то!.. Да я шучу, Я есть Я, а Соль есть Соль, но друг без друга нас
нет. Иначе, как было бы возможно бесконечное творчество? Как бы развивался
мир? Как бы мог существовать, например, ты?..
Цми молчал.
- Я знаю, о чем ты думаешь. О том, как бы меня убить. Что ж, я не против.
Мне самому интересно - получится ли такое? В данном виде ты меня, конечно
же, не убьешь. Для этого я должен стать какой-нибудь временной козявкой.
Например, тобой.
- Нет! - воскликнул Цми.
Членс встал со своего стула и приблизился к местопребыванию Цми.
- Почему это так сразу "нет"?!.. А?!.. Да я тебя... в Перчик
сотру! Ты знаешь, кто ты сейчас? Ты - исчезнувшая, вошедшая в мой черный
круг лунка, а лунок я использую, как ингридиент для приготовления Соли!
Вы в моей лаборатории, сударь, и попрошу вас...
Губы Членса бешено задрожали, скулы напряглись, пот покрыл рассерженный
лоб.
- Но почему? - спросил Цми.
- А потому, - отрезал Членс. - Думаешь, мне не хочется стать каким-нибудь
жочемуком и просто наслаждаться всякими там Яжами! Но я их создаю. Здесь.
И вот так.
Он взял со стола две миски и подошел к бурлящему чану. Вылив в чан
какую-то жидкость из одной миски, он вслед за этим высыпал туда же какой-то
порошок из другой миски. Бурление резко усилилось, затем вновь утихло.
Членс взял кружку и зачерпнул что-то из чана. Подойдя к столу, он поднес
кружку к своим глазам и долго смотрел в нее.
- Ну вот, - сказал он наконец. - готово.
Он достал откуда-то небольшой шприц, выбрал из кружки три куба золотисто-желтоватой
жидкости, обнажил худую, бледную руку и вколол эту жидкость себе в темно-синюю
жилу.
- Кайф... Кайф...
- Что это? - спросил Цми, устремляясь к нему.
Членс поднял голову и недоумевающе уставился перед собой.
- Что?.. Как... Ах, это. Соль, конечно. Хочешь попробовать?
Искушение было чудовищным. Цми лихорадочно соображал.
- На!!!
Членс плеснул туда, где должен был быть Цми, из своей кружки, и золотистая,
вдруг заискрившаяся жидкость ожгла... появившееся тело, душу, дух, мгновенно
в них впитавшись.
Все сгинуло.
- Что... это?!.. Что?! Что?!!! - завопил Цми, продираясь сквозь нахлынувшую
полную тьму.
Весь мир вмиг навалился на него, все возможности. все радости. все
события, все существа... и также ничто, хаос, ужас, мерзость. Он раскрыл
глаза, посмотрел вниз, на себя, под себя. Сомнений быть не могло. На его
лбу застыл пот, в руках все еще была кружка...
- Неееее-еееет!!! - заорал Цми, на одно лишь мгновение осознав себя
самим собой - тем, кто когда-то был, как было все, что было, и продолжадлсь,
продолжалось... - Нееет! Нет! Нет!
Он стремглав ринулся к чану, не в силах вытерпеть муку всей Вселенной,
объявшей его, словно смерть, и бросился туда. И последнее, что он мог ощутить,
растворяясь в Соли, сразу поглотившей и объявшей его своим чудным, искрящимся
бурлением, было совершенное, пустое, чистое блаженство, которое возможно
только тогда, когда весь мир остановился, но ничего другого не началось.
И он слился с Солью и исчез. умер, уничтожился в ней. Мир рухнул.
И наступило вечное царство Хаоса, Мерзости и Ужаса.