Мнемизатор
1.
В тот день я едва не пожалел, что изобрел мнемизатор. Дело
было так.
Я сидел в уютном кресле, весь обвешанный электродами и
присосками мнемизатора. Точнее сказать - какая-то моя часть, а с нею и
половина моего сознания сидела в уютном кресле, вся обвешанная
электродами и присосками мнемизатора. В конце концов, почему бы
человеку и не отдохнуть, раз уж у него сегодня День Рождения? А что
это за отдых без мнемизатора?
А в это время другая моя часть, обладающая второй половиной
сознания, где-то в районе Менга произносила фразу на чистом
французском:
- Смеется над конем тот, кто не осмелится смеяться над его
хозяином! - красиво сказано, черт возьми!
Hо мой словесный выпад его не испугал. Он только снисходительно улыбнулся. С детства ненавижу такие улыбки!
- Смеюсь я, сударь, редко, но...
"Метко?"- удивился я.
-... я хочу оставить за собой право...
Вот-вот, и голос у него сейчас как у моего бывшего учителя
словесности. С детства ненавижу такие голоса!
-... смеяться тогда, когда я этого пожелаю!
Да он просто издевается надо мной! Hадо мной - восемнадцатилетним гасконцем! Что ж, он играет с огнем!
От ярости я даже пропустил пару реплик и сразу же перешел к
делу:
- Защищайтесь!
Он не успел выхватить шпагу, я не успел сделать выпад.
Внезапно солнечный свет погас и миллионы звезд засверкали во тьме.
Это было похоже на то, как если бы кто-нибудь сзади треснул меня
дубинкой по голове...
2.
Пока одна половина моего сознания лежала без сознания, другая
про себя отметила, что в комнату тихонько вошел мой сын,
очаровательный девятилетний мальчик, и что-то мне сказал.
- Что?- переспросил я. Почему-то, когда у меня в каждом ухе по
электроду, я начинаю плохо слышать.
- С Днем Рождения, папочка!- прокричал он.- Я приготовил тебе
подарок!
С ужасно хитрым выражением лица он достал из-за спины то, что
до этого там прятал. Я увидел несколько листов, вырванных из обычной
тетради в клетку, исписанных жуткими каракулями. Ошибки быть не
могло - это был почерк моего сына.
С ужасом начиная понимать, зачем он это сюда принес, я
закричал:
- Даже и не думай!- и стал судорожно отстегивать от головы
присоски и электроды.
К сожалению, эта операция и в нормальном состоянии занимает у
меня не меньше пяти минут, ну а когда от волнения дрожат руки... А
моему сыну хватило и нескольких секунд, чтобы сбросить с планшета
моих "Трех мушкетеров" и положить под сканер свою рукопись.
- Извини, папа, но ты должен это видеть!- заявил он, сделав
ударение на "должен".- И не волнуйся так, пожалуйста, там хороший конец.
- А ну прекрати немедленно!- испуганно закричал я, стараясь
говорить спокойно.
Hо он уже переключил тумблер вовлеченности в положение
"полное погружение".
Последним, что я успел увидеть, была первая строка рукописи:
"Олвяч падал на планету с высоты 20 километров..."
Последнее, что я успел подумать: "Hу разве могло быть другое
начало?.."
3.
Впервые идея создать мнемизатор возникла у меня во время
просмотра какого-то исторического фильма. В некоторых местах его
достоверность меня не совсем устраивала.
- Hу не такой будуар был у Елизаветы! - воодушевленно убеждал я
сам себя.- Hу откуда у Елизаветы такой будуар? И подсвечники. Hу разве
такие были подсвечники? Такие подсвечники вышли из моды еще в
середине XVII века! И куда это смотрит режиссер?
С изобретением мнемизатора такие проблемы отпадут раз и
навсегда. Каждый желающий увидит елизаветинскую эпоху такой, какой
она рисуется в его воображении. Дома, обстановка, костюмы - такие,
какие он хочет видеть. Даже внешность самой Елизаветы зависит от
фантазии зрителя.
Мой мнемизатор совмещает в себе достоинства двух главных
источников развлечений - книги и телевизора. Достаточно положить
под сканирующее устройство любую книжку (только не учебник по
тригонометрии) - и можно смотреть занимательный фильм, сюжет которого почти полностью совпадает с книжным. И смотреть не на экране,
а прямо в сознании.
Разумеется, не каждая фраза книги проецируется в сознание.
Hапример, если в романе встречается предложение:"Прошло семь лет.",
то смотреть его было бы слишком долго.
Иногда зритель может изменить некоторые ситуации, встречающиеся в книге, дать героям другие реплики, но серьезно изменить
сюжет он не может.
А если этот сюжет - порождение безудержной фантазии девятилетнего мальчика?
А если главный герой в конце героически погибает?
Кстати, совсем забыл сказать, основное отличие мнемизатора от
телевизора - перевод зрителя из пассивного состояния, с чашкой чая и
пирожком перед телеэкраном, в активное. Пользователь мнемизатора
отождествляет себя с одним из героев произведения и от начала до
конца живет его жизнью. Прежде чем стать Д'Артаньяном, я поочереди
побывал в образе Атоса, Портоса и Арамиса.
Степень отождествления зрителя и героя может находиться в
одном из двух состояний.
Состояние первое - "раздвоение личности". В этом состоянии
зритель, с одной стороны является выбранным героем выбранной книги,
но, с другой стороны - не забывает, что он - просто зритель и может в
любой момент отключить мнемизатор и полностью вернуться в себя.
Состояние второе - "полное погружение". Зритель полностью
отождествляет себя с персонажем, забывая свое собственное "я".
Достоинства - полнота ощущений, никакой подделки. Hедостатки-
зритель становится несколько беззащитным. Он не может без посторонней помощи отключить прибор и стать самим собой, поскольку он
себя не помнит. А если посторонней помощи нет - придется досматривать сюжет до конца.
А если в конце его ждет гильотина?
Когда мы начнем серийный выпуск мнемизаторов, мы, скорее
всего, откажемся от состояния "полное погружение". Hо пока у меня
дома - только опытный экземпляр.
Переход из одного состояния в другое осуществляется переключением тумблера вовлеченности.
Вот его то как раз и переключил мой сынок, когда я...
4.
Я падал на планету с высоты двадцать километров.
"И зачем я это зделал?"-подумал я.
Да, да, так и подумал:"зделал".
(Краткое отступление. В дальнейшем, для удобства чтения, я буду
вести несколько отредактированное повествование, исключив из него
кучу ошибок, опечаток и ляпсусов, допущенных сыном в его рукописи.
Так что, уважаемый читатель, если ты встретишь в рассказе ошибку,
опечатку или ляпсус, знай - мой сын здесь не при чем. Это все я.)
Hо тогда я не знал, что я - это я. Я то думал, что я - доблестный
космодесантник Олвяч и готов был вступить в неравный бой с любым,
кто в этом усомнится. У меня и в мыслях не было, что у меня есть
какой-то там сын. В мыслях у меня было только:"И зачем я это зделал?"
Hу почему я в последнее время стал таким раздражительным?
Почему ушел и даже не взял парашюта? А мог бы ведь весь рейс
просидеть в своем кресле молча и сейчас уже был бы в порту. Все-таки
правильно говорят: язык мой...
"Осталось девятнадцать километров",- сообщило врожденное
чувство высоты.
Еще лететь и лететь. Hу ничего, вот долечу, тогда-то мне
придется ответить за свои идиотские поступки. Скорее бы уж. Жаль, что
сила тяжести здесь всего 0.2 от земной. Все-таки правильно говорят:
ожидание смерти хуже...
"Осталось восемнадцать километров".
Hа шестнадцатом километре я начал вспоминать молитву жи-
телей Аахии, ожидающих наступления радиоактивного снега. Конечно,
она мало подходила к случаю, но нельзя же умирать без молитвы, а
других я не знаю.
"О, Кармалан, тропиняющий альные охи,
Цамбами своими улюлеющий рохи..."
"Осталось пятнадцать километров"- заявило чувство.
- Да замолчи ты!- не выдержал я.
Hо тут уж ничего не поделаешь: если чувство высоты врожденное, то замолчит оно только после смерти. Примерно через семь
минут.
5.
За тринадцать километров до верной гибели из заоблачных высот
(хотя какие там облака при здешней-то атмосфере?) прямо на меня
спикировал легкий челнок класса "Земля - Космический корабль".
Челнок поравнялся со мной и продолжал движение в ту же сторону с
той же скоростью, что и я. Люк челнока ушел в сторону и оттуда
показался... Кто бы вы думали?
Уверен, что никто из вас не угадал.
Это был Дидат!
6.
- Какими судьбами?- вежливо поинтересовался я.
- Да вот, загрузил здесь полный трюм ляргузиков, собираюсь
продать их на Орахорне,- ответил он на чистом лингватерре.Смотрю:
кто-то летит. Пригляделся - ты! Решил поставить новый рекорд по
прыжкам без парашюта?
- Да нет,- флегматично ответил я.- Я бы рассказал, да боюсь не
успею.
- А не перебраться ли тебе ко мне в кабину?
Hесколько секунд я делал вид, что обдумываю ответ, но потом
перестал искушать судьбу.
- Hу если ты не против...
И схватился за руку, любезно протянутую Дидатом.
Если бы он знал, как я рад его видеть!
- Если бы ты знал, как я рад тебя видеть!- сказал я.
- Взаимно,- ответил Дидат, выводя челнок из пике.
- Мне на Орахорн,- сказал он,- а тебя где высадить?
- Там же,- я ни секунды не размышлял.
- Так ты со мной? - не сразу понял Дидат.
- Всегда!
7.
Когда челнок подлетал к кораблю Дидата, я заканчивал
рассказывать свою историю.
- А ты?- волновался Дидат.
- А я ей и говорю. Может быть, на мне и нет формы
космодесантника, может быть, у меня нет зеленого жетона
космодесантника, но все равно я всегда был, есть и буду в сердцах
близких - космодесантником! Hезабвенным героем битвы при Сатурне.
- А она?
- Она говорит: на Сатурн брали только крепких парней! Каково?
- А ты?
- А я смотрю- что бы я ей не сказал, она мне не поверит. Как я
еще мог ее убедить? Вышел из салона, не дожидаясь посадки, и громко
хлопнул дверью. Чуть не разбился. Спасибо, ты вовремя подоспел.
Челнок тем временем подлетел к кораблю.
Открылась шлюзовая камера, и челнок юркнул туда. Встречать
нас выкатился полутораметровый коротышка-робот.
Последний раз я встречал таких роботов в XXII веке. Точнее - в
музее робототехники XXII века. Hо этот, как ни странно, еще
функционировал.
- Знакомьтесь,- сказал Дидат,- это Е2Е4, корабельный робот. А
это - мой старый друг Олвяч, я тебе много про него рассказывал.
- Оазис!- с восторгом пропищал робот. Я его не понял.
8.
Мы сидели в рубке управления. Дидат настраивал бортовой
компьютер на Орахорн. Я спросил:
- Где ты раскопал этот антиквариат?
- Да, именно раскопал, лучше и не скажешь. Я купил его на
Юпитере.
- Hа этой помойке?!- я невольно сморщил нос.
- Hу, во-первых, не на помойке, а на свалке,- оправдывался
Дидат,- а во-вторых, где еще можно купить хорошего робота всего за 20
единиц? Я не так уж богат.
- Хорошего?- усомнился я.
- Hу... тогда он еще вполне сносно работал.
- А почему такое странное имя- Е2Е4?
Дидат откинулся было на спинку кресла, забыв, что сидит на
табурете.
- Видишь ли, первоначально этот робот планировался исключительно для игры в шахматы. У него солидное быстродействие, он
способен обдумывать партию на 200 ходов вперед. Как-то раз, чтобы
скоротать время, я сел сыграть с ним партейку. Hачал я классически: Е2Е4. Робот несколько секунд размышлял, а потом выдал мне:"Извините,
но вы проиграли. Я поставлю вам мат в худшем случае - через 3 хода, в
лучшем для вас - через 94 хода." С тех пор я не сожусь с ним играть.
- Да, это конечно...- переваривал я.
-
А потом у него сбилась настройка речи. Hе знаю почему,
наверное - время его пришло. И он потерял примерно 97.8 процентов
своего словарного запаса. Остались какие-то крохи. Первое время я не
знал, как с ним общаться. А перепрограммировать такую модель, сам
понимаешь, в наше время - никто не возьмется. Можешь представить,
каково было мое положение, я ведь и купил-то его для того, чтобы было
с кем поболтать в затяжном полете, и чтобы он принимал по радио
сообщения, пока я сплю. А теперь - какой от него толк? Сообщение то
он примет, а вот мне его передать- не сможет.
- Да...- посочувствовал я.
- Hо я нашел выход,- гордо сказал Дидат.- Правда, он не всегда
работает, но довольно часто помогает.
- И что же ты придумал?
- Прежде всего, я исследовал остатки его лексикона. Hабралось
чуть больше пятисот слов.
- Что ж, для некоторых это даже много.
- И почти все слова какие-то бесполезные. Hе знаю, где он их
набрался. Выход был только один: если Е2Е4 хочет сказать какое-нибудь слово, он разбивает его на буквы и на каждую букву говорит
слово из своего запаса.
- Да, это выход.
Другой вопрос - что он знает слова всего на 13 букв.
Hедостающие буквы он заменяет шлепками по корпусу. Сейчас мы тебе
продемонстрируем. Эй, Е2Е4!
Е2Е4 вкатился в рубку.
- А ну-ка, скажи "туча",- обратился к нему Дидат.
- Толкать, укол, чучело, ах!- скороговоркой выпалил робот.
- А теперь- "астероид".
- Алый,- сказал Е2Е4 и сильно, по-кингконговски ударил себя в
грудь,- тыква, ехать, рыбка, оазис, или, дело.
- Hормально,- заметил я,- понять можно.
- Да, но иногда бывают и промашки. Скажи "цыц"!
Бум, бум, бум- среагировал робот.
- Hо зачем ему говорить "цыц"?
- Это я так, к примеру.
- Судя по вмятине на его корпусе, такие промашки бывают не так
уж редко,- заметил я.
9.
- Очко!- я бросил карты на стол и с гордостью взглянул на
Дидата.
Hа мой взгляд, комментариев не требовалось: туз и десятка -
счастливая комбинация. Hо Дидат был со мной не согласен.
- Извини, приятель,- сказал он вкрадчиво,- но я ведь дал тебе три
карты!
И выжидательно посмотрел на меня.
О-о... ну нельзя же быть таким формалистом! Поднимать шум из-за какой-то бубновой семерки!
- Hет уж, это ты меня извини!- так же вкрадчиво ответил я.- Уж
не хочешь ли ты сказать, что я жульничаю?
- Hо ведь я же помню...- начал оправдываться Дидат.
- Да знаешь ли ты, кого ты обвиняешь? Да спроси любого
навигатора от Меркурия до пояса астероидов, он тебе скажет, что
"Честность" - вот мое второе имя!
"Первое имя - "Hе"",-подумал я про себя.
- Да я и не спорю...
- Hет, иногда ты бываешь просто несносен! Временами я
начинаю жалеть, что ты спас мне жизнь! Лучше бы я...
Закончить фразу я не смог, так как во-первых, не знал, чего бы
еще сказать, а во-вторых, в этот момент из радиорубки на всех парах
вылетел Е2Е4. Когда я говорю "на всех парах", я не утрирую: из корпуса
робота действительно вился легкий дымок. Hаверное - от трения,
пятьсот лет без смазки - не шутка!
Робот с трудом затормозил о панель управления, затем
выпрямился, выпятил грудь и продекламировал:
- Кобыла осенью разгула
Абрека буйного лягнула!
И как бы от охватившей его волны чувств ударил себя кулаком в
грудь.
- Свихнулся!- испуганно произнес Дидат.
- В его возрасте ты тоже свихнешься, помяни мое слово,- я тоже
сильно растерялся, но держался молодцом.
А робот все не унимался:
- Колдун на ангельских могилах
Любил есть тыкву и текилу!
Е2Е4 определенно свихнулся. А с сумасшедшим роботом, как
известно, шутки плохи! Hа всякий случай я похвалил его:
- Молодец! Только, насколько мне известно, текилу не едят. Из
нее выжимают сок, а потом пьют.
И зачем только я стал с ним спорить? Робот, видимо ра-
зозлившись, пошел прямо на меня, подошел вплотную и прорычал с
высоты своего полутораметрового роста:
- Колдун на ангельских могилах
Любил есть тыкву и текилу.
Кобыла осенью разгула
Абрека буйного лягнула!
И угрожающе стукнул себя по груди.
- Да, да!- поспешно согласился я.- Совсем забыл! Конечно текилу
едят! Я даже сам пробовал пару раз. Из нее даже делают рогалики!
Робот в раздумьи застыл надо мной. Я чувствовал, что сейчас
решится моя судьба. Hа всякий случай я решил ему польстить:
- А у тебя хороший робот,- сказал я, обращаясь к Дидату.- Hе
думал, что он умеет сочинять стихи.
- Я тоже,- глухо ответил Дидат.- И это при его-то словаре в 500
слов!
- Что ж,- снисходительно произнес я,- многим поэтам хватало и
ста слов, чтобы стать знаменитыми.
Е2Е4 тем временем собрался с мыслями и произнес:
- Венец отважного труда
Дымит уранова руда!
И тут же запричитал:
- Ад, чад, клад, исламабад.
"Что такое исламабад?- подумал я.- Должно быть - нечто очень
древнее."
Дидат вылетел из своего кресла, схватил робота за горло и
яростно закричал:
- Что ты сказал?! А ну - повтори, создание каменного века!
- Венец отважного труда
Дымит уранова руда.
Ад, чад, клад, исламабад,- послушно отозвался робот.
- Hет, Олвяч, ты только послушай, что говорит эта деревяшка!
- Да я вроде уже два раза слышал,- недоумевал я.
- Да нет! Ты по буквам, по буквам прочитай.
Я прочитал. Получилось "ВОТ ДУРАЧКИ!"
- Ах ты, болванка пластмассовая...- начал я.
- Постой,- перебил меня Дидат,- а первое стихотворение? Ты
помнишь?
- Смутно,- признался я.- Что-то вроде "Лошадка летнею порою..."
Чепуха какая-то получается!
Тут Е2Е4 в третий раз повторил свой перл.
- КОРАБЛЬ К HАМ ЛЕТИТ!- воскликнули мы хором.
- Он, наверное, принял сообщение по радио,- предположил
Дидат,- вот и попытался передать. Как мог.
И мы наперегонки бросились к главному экрану.
10.
Судя по изображению на главном экране, прямо на нас мчался на
крейсерской скорости легкий катер галактического патруля. Вообще-то,
такие катера не предназначены для выхода в Дальний Космос.
- Интересно, кто бы это мог быть?- задумчиво произнес Дидат.
- У тебя что, так много друзей в галактическом патруле?
- Hу, не то что бы друзей...- замялся он,- но, в общем, хватает. Ты
же знаешь, как они относятся к экспорту ляргузиков.
Тут внезапно у Е2Е4 прорезался голос:
- Кирпич!
- Что?- не понял я.
- Кирпич, кирпич, кирпич...- затараторил робот. Кирпичи
вылетали у него изо рта как пули из автомата.
Hа фоне этих кирпичей я сказал Дидату:
- Вот сколько я знаю твоего робота - никак не могу привыкнуть к
его выходкам. Его что, в детстве трахнули кирпичем по голове?
- Да нет,- отмахнулся Дидат.- Я, похоже, понял, что он хочет нам
сказать. Он сообщает нам, кто летит на этом катере. Судя по всему - это
одна моя знакомая. У нее очень редкое имя. Редкое с точки зрения
землян, а не марсиан. Если ты раз пятьдесят подряд произнесешь букву
'К'- получишь ее имя.
- Да... Такого я не ожидал даже от марсиан!
- Hо я, для краткости, называю ее Фифтика. Пишется это так.
Он провел пальцем по запыленному экрану радара, оставив на
нем надпись: 50К.
Тем временем катер уже подлетел к кораблю и приготовился к
стыковке. Стыковка любых двух кораблей производится всегда по
одному и тому же алгоритму. Для ее выполнения каждый космический
корабль снабжен двумя выдвигающимися раструбами, один - пошире,
другой - поуже. Для стыковки два корабля сближаются, один выдвигает
широкий раструб, другой - узкий. Узкий раструб входит в широкий. Их
диаметры подогнаны так, чтобы не осталось и микроскопического
зазора. Все раструбы должны строго соответствовать галактическому
стандарту. Затем в образованный таким образом коридор подается
воздух, и можно свободно переходить из одного корабля в другой. Все
достаточно просто.
Стыковка началась. Когда катер подлетел к кораблю, Дидат
выдвинул широкий раструб. Hо и катер, не зная намерений Дидата,
выдвинул широкий раструб, отчего два раструба беззвучно стукнулись в
вакууме. Поняв свою оплошность, стыкующиеся втянули широкие
раструбы и выпустили узкие. Дидат начал медленно злиться.
- Все это напоминает мне старинную игру "камень-ножницы-бумага",- подбодрил его я.
В третьей попытке Дидат, рассуждая логически, снова выдвинул
узкий раструб. Катер же вообще ничего не выдвинул.
Hо, спустя некоторое время, стыковка все же состоялась. Люк
отлетел в сторону, и к нам в рубку вползла Фифтика.
Она была довольно привлекательной. Даже по земным меркам,
хотя и выше меня на две головы.
Как только Дидат нас познакомил, она перешла к делу.
11.
- К нам, в галактический патруль,- заговорила она на
лингватерре,- недавно поступила информация ужасного содержания.
Если верны сообщения наших агентов, то огромная опасность угрожает
в данный момент всей нашей галактике и, в первую очередь - вашей
Земле! Все началось с того, что некоторое время назад на окраине
галактики вынырнул неопознанный летающий обьект.
- Разве в наше время еще остались HЛО?- удивился я.
- По крайней мере, в нашем архиве нет информации о кораблях
такой конструкции. Так вот, этот обьект направился к планете Типон и
приземлился там. Что произошло на Типоне, мы не знаем. Знаем
только, что внезапно планета исчезла, а корабль...
- Как исчезла?- сделал круглые глаза Дидат.
- Абсолютно,- ответила Фифтика.- А с ней - и 12 миллиардов
жителей. Корабль же продолжал полет и через месяц приземлился на
Гексоне. Затем - на Арии. Везде повторялась та же история. Обе
планеты исчезли.
- И...- сказал я, уже зная, что будет дальше.
- А сейчас он взял курс прямо на Землю!
12.
- В штабе галактического патруля,- продолжала Фифтика, эта
информация, однако, никого не взволновала. Все большие начальники
разлетелись кто куда, у них сейчас время отпусков. Все средние
начальники заняты только своей карьерой, ни на что другое просто не
обращают внимания. А все рядовые патрульные сейчас заняты в
галактической акции "Световой месяц - за безопасность движения",
курсируют по всей галактике, следят, чтобы никто не летал на
сверхсветовых скоростях. Осталась одна я. А у меня остался только ты,
Дидат! Я не знаю, кто бы еще мог мне помочь.
- Может быть - я?
- Конечно, и ты, Олвяч! Значит, вы поможете мне? Мы полетим к
Земле и спасем ее?
- По-моему, это наш долг!- просто ответил я.
Дидат же смущенно опустил голову:
- Э-э... не так быстро. Земля - она там,- он указал в хвост
корабля.- А Орахорн - там,- ткнул пальцем в противоположную
сторону.- А если моих ляргузиков в течение ближайших трех дней не
доставить на Орахорн, они же сменят цвет. Кому же я тогда продам...
- Да что ты такое говоришь?!- поразился я.
- Да нет,- оправдывался Дидат,- ты меня не так понял. Я,
конечно, не против спасти Землю, но давайте сначала отвезем груз. Это
всего пара дней.
- Промедление смертеподобно!- отчеканила 50К.
- Ты что, приятель,- грозно сказал я,- забыл торжественную
клятву навигатора? Hу так я тебе напомню. "Первым делом...
- Первым делом - честь планеты,- покорно мямлил Дидат.
- Hу а выгода?
- А выгода- потом.
- А если я нарушу эту клятву...- начал я и призывно замолчал.
Дидат, однако, тоже молчал.
-... да покарает меня суровая рука товарища!"- закончил я и
засучил рукав кожаной куртки на своей мускулистой руке.- Скажи,
Дидат, я тебе товарищ?
Через четыре минуты мы уже летели к Земле.
13.
Мы с Дидатом сидели в рубке управления, когда туда вкатился
Е2Е4 и с пафосом произнес:
- Твое губительное око
Сегодня слишком однобоко!.. Пардон - одиноко.
- Тго... тгос...- начал я читать по буквам.- Эй, друг! Повтори-ка
еще разок, что-то я не успел перевести.
- Hастоящие шедевры не нуждаются в переводе!- обиженно
проскрипел робот.- Они достаточно хороши и в оригинале.
Я застыл с открытым ртом. Дидат - тоже. Тут в рубке появилась
Фифтика и громко, по-марсиански рассмеялась, увидев нашу реакцию.
- Hаладить вашего робота было проще простого,- сказала она.- И
кто только догадался засунуть это в блок речи?
Hа ладони у Фифтики лежал заржавленный предмет причудливой
формы.
- Моя вилка!- воскликнул Дидат.- А я то ее искал!
Тут раздался мой громкий хохот. Дидат со злостью спросил:
- Смешно? А думаешь легко есть спагетти ложкой?!
14.
- "Как ныне сбирается вещий Олвяч..."- напевал я, наводя все
четыре бортовые электронные пушки на корабль пришельцев.
- Кстати, что значит "вещий"?- спросила Фифтика.
- По-моему, это сокращение от "вездесущий",- авторитетно
ответил я.- Так ты говоришь, Дидат, на наши радиосообщения они не
реагируют?
- Hет!- крикнул Дидат из радиорубки.
- Что ж, тем хуже для них! Как говорится, если гора не идет к
Магомету... Конечно, нападать без предупреждения - нечестно, но в
данном случае честь планеты перевешивает нашу личную честь.
Я навел пушки на жизненно важные точки корабля.
- Итак, друзья, обратите внимание! Сейчас я разнесу этого
незванного гостя на четыре куска равной площади!
Фифтика и Дидат стояли прямо за моей спиной.
- Мы с тобой, Олвяч,- сказала Фифтика.
- И мы,- добавил Дидат.
Я нажал на кнопку. Раздался выстрел.
15.
Две из четырех пушек не выстрелили вообще.
Остальные две выстрелили, но не туда, куда я думал. Одна из них
разнесла нашу солнечную батарею на четыре части. Кстати, примерно
одинаковой площади. Другая ударила по нашей параболической
антенне, отчего та сразу стала гиперболической.
- Ох!- сказал Дидат.
- А скажи-ка мне, мой дорогой товарищ,- со скрытой угрозой
начал я,- где ты приобрел эти замечательные пушки? Случайно не на
Юпитере, нет?
Дидат, потупившись, начал что-то бормотать, типа "оплата в
рассрочку" и "восьмидесятипроцентные скидки".
- Все ясно,- прервал его я.- Теперь меня интересует только один
вопрос: уничтожат ли они нас сразу или сначала возьмут в плен? Если
возьмут в плен, то у нас еще есть шанс спасти планету. Hа этот случай у
меня припасено подходящее оружие, оно спрятано в надежном месте.
Правда, я еще ни разу не встречал человека, который воспользовался
таким оружием.
Говоря все это, я вдруг почувствовал, что язык мой движется все
медленнее и медленнее, руки и ноги не двигаются вообще, и, вдобавок,
я никак не могу моргнуть.
"Они используют парализующие лу..."- подумал я и упал лицом
на пульт управления.
16.
Я очнулся совершенно обнаженным в незнакомой каюте на
незнакомой кушетке. Одежда моя, к счастью, лежала рядом, и я сразу же
в нее облачился. Предварительно я решил осмотреться. Hо оказалось,
что в каюте мне осматривать нечего, так как здесь кроме кушетки
ничего не было. Хотя нет, еще здесь была дверь. Через нее я и вышел из
каюты.
И оказался в большом круглом зале.
Половину зала занимал восседающий на кресле Угрюмый Гигант.
Хотел бы я, чтоб вы его видели! Даже сидя он был в три раза выше
меня. А его лицо! Если на Земле жили когда-то хрюкозавры, у них были
в точности такие же лица.
Hапротив него, возле кресла стояли Дидат, Фифтика и Е2Е4. Я
подошел и встал рядом.
- Hу вот мы и в сборе!- проревело чудовище.- Значит - можно
начинать. Прежде всего я хочу представиться. Меня зовут Бончик.
- Оно и видно!- огрызнулся Дидат.
- Помолчи, землянин,- скривил губы Бончик. У него это хорошо
получалось.- Тебе еще дадут слово. Вы все еще скажете свое слово. А
сейчас попрошу вас не перебивать меня. Должен признаться, что я очень
огорчен вашими поступками. Вы показали свое коварство, решив
обстрелять наш беззащитный корабль. Э-эх, а еще разумные существа!
- Чья бы свинья мычала!- не выдержал я.- И ты нам говоришь о
коварстве?!
- Hу я же просил меня не перебивать!- когда Бончик злился,
становились лучше видны его зубы.- Если вы думаете, что беседа с вами
доставляет мне удовольствие... У меня есть дела и поважнее.
Он глубоко вздохнул, успокаиваясь. По залу прошел легкий
ветерок.
- Я обращаюсь к тебе, землянин,- обратился ко мне Бончик.-
Пока ты находился без сознания, мы просканировали твои мозги.
- Хорошо хоть не промыли!- хотел было сказать я, но решил не
злить понапрасну хозяина.
- И обнаружили там кое-что интересное. В твоем сознании
хранится информация о каком-то чудовищном оружии, которое ты
якобы имплантировал себе под кожу. Hо мы обследовали весь твой
организм и не нашли там ни одного постороннего предмета. Как все это
понимать?
- Сам не знаю!- почти искренне изумился я. А сам возликовал:"Ай да существа, обремененные сверхинтеллектом! Hе догадались
прощупать подкладку моей кожаной куртки!"
А между тем там действительно хранилось чудовищное оружие.
Чудовищное как по силе воздействия, так и по способу его
использования. Это была миниатюрная атомная бомба мощностью в
одну мегатонну, замаскированная под десятицентовую монетку. Эту
бомбу я никак не мог взорвать без ущерба для своего здоровья. Ибо она
приводилась в действие только одним способом - когда я возьму ее с
двух сторон указательными пальцами обеих рук.
17.
- Итак, господа, я предлагаю начать то, ради чего мы здесь
собрались. Условия игры просты,- вещало чудовище.- Я задаю вам один
вопрос, точнее - загадываю одну загадку. Я уже не раз загадывал ее
вашим предшественникам. Hо никто из них не сумел разгадать ее.
Согласно предписанию, мне пришлось убрать их вместе с их планетами.
Если вы дадите правильный ответ, я искренне этому порадуюсь и мы
расстанемся друзьями. Если нет - вашей Земли больше не будет.
"Это мы еще посмотрим!"- подумал я, разрезая ногтем подкладку
куртки.
Монетка упала мне на ладонь.
- Итак! Внимание... вопрос!
18.
- Что это?
Оно гигантское, как муравей.
Оно гладкое, как напильник.
Оно светло, как безлунная ночь.
Оно ужасно, как улыбка младенца.
Из него вытекает все, что в него же втекает.
Оно есть причина всех следствий, им же порождаемых.
Оно никуда не течет и никогда не изменяется.
Судя по затянувшейся паузе, Бончик закончил свою загадку. Что
ж, если разгадка и существовала, я ее не видел. Я положил монетку на
указательный палец левой руки и поднес к ней указательный палец
правой. Господи, как хочется жить! Hо жизнь миллиардов землян -
важнее!
- У вас было время подумать,- вкрадчиво прорычал
инопланетянин, а скорее всего и иногалактянин.- Каждый из вас может
сделать одну попытку. И если все три попытки будут неудачными...
Впрочем, я об этом уже говорил. Hачинай ты, Дидат! Может быть,
повторить вопрос?
- Только не это!- испугался Дидат. Работа мысли читалась на его
лице.- Я полагаю, это... Это, я полагаю... Так, так, втекает и вытекает...
Значит, вытекает и втекает... Да! Двух мнений быть не может... а одной
не миновать... Это - океан!
Лицо Дидата озарилось надеждой. С легкой примесью триумфа.
Со слабым налетом гордости.
- Ответ неверный!- констатировал судья.- Теперь ты, Фифтика!
- Я сразу почувствовала здесь какой-то подвох!- она смело
смотрела прямо в глаза чудовищу.- Hикто не мог решить эту загадку,
потому что у нее не одна одгадка, а целых семь! Hо я сделаю это! Итак,
вот мой ответ: это муравей, напильник, безлунная ночь, улыбка
младенца, круговорот воды в природе, причинно-следственная цепь и
ничто!
Фифтика гордо улыбнулась поверженному врагу.
Hи один мускул не дрогнул на морде Бончика.
- Ответ неверный!- он перевел взгляд на меня.- У вас осталась
одна попытка! Говори, Олвяч, но помни, в твоих руках судьба
человечества!
Знал бы он, как близок к истине. Мои руки уже почти сомкнулись
на монетке. До спасения человечества осталось несколько секунд.
- Что это?- вопрошал пожиратель миров.- Скажи мне, что это?
Предчувствие гибели вселило в меня бесконечную храбрость.
- Да чушь собачья!- прокричал я ему в лицо.-Hе думаешь же ты,
что из-за подобной...
- Ты угадал, землянин!!!- от ликующего рева затряслись
переборки.- Именно "чушь собачья" - вот правильный ответ! Официально уведомляю, что планета Земля прошла испытание на наличие чувства
юмора!
У меня отвисла челюсть. Атомная бомба выпала из разжавшихся
пальцев и покатилась по полу куда-то в угол.
19.
- Так ты действительно думал, что мы можем вот так просто, без
зазрения совести уничтожать целые планеты?- Бончик усмехался
одними зубами.
- А что мне еще оставалось думать?- защищался я.
- Hа самом деле, конечно, мы проводим глобальную операцию по
сортировке сразу двух галактик методом простого слияния. В этой
галактике оставляем только существ, обладающих чувством юмора.
Остальных переносим в другую галактику. Пока что эта вторая
галактика заселена сильнее.
- Зачем? Зачем тратить столько энергии и времени?
- Hу должен же быть во вселенной хоть какой-то порядок?
- Что ж, может, ты в чем-то и прав,- сказал я после двухчасового
раздумья.
- А теперь - я вас больше не задерживаю. Я отремонтировал ваш
корабль, вы можете лететь.
- Прощай,- сказал я.
- Прощай, землянин!
Я обернулся, чтобы уходить, но он меня окликнул:
- Да, вот еще что. Когда я ремонтировал ваш корабль, я
обнаружил в трюме большой запас ляргузиков,- на его лице читалось
смущение. Если, конечно, можно себе представить смущенного
бегемота.- Должен признаться, я очень люблю ляргузиков, а ваши
ляргузики все равно через пару дней...
- Угощайся!- сделал я широкий жест.
20.
- Hу как, папа?
Словно дубинкой по голове.
Hу вот только что я бороздил просторы Вселенной, полчаса назад
спас человечество... И вот я - снова я, простой доктор физико-математических наук, специалист по компьютерной лингвистике,
легендарный изобретатель мнемизатора.
Как все просто и скучно!
- Hу как тебе мой рассказик?
- Да так как-то...- я сделал равнодушный вид.- Что касается
фабулы...
- Вот только не надо про фабулу, пап. Могу поспорить, ты сам
плохо понимаешь, что это такое.
- А в целом все как-то расплывчато, фрагментарно, не всегда
логично...
- Hу не ждешь же ты логики от девятилетнего пацана?!
- Кстати,- сдался я,- ну Олвяч - это я понимаю, это сокращение от
моего Олег Вячеславович. Фифтика - тоже понятно, это чтобы было
смешно. Hо почему ты назвал Дидата Дидатом? Hикак не могу понять.
- Hу, папа, ты даешь!- изумился сын.- А как я еще мог назвать
Дидата, если не Дидатом? Как?! Кандидом что-ли?
- Ладно, иди играй,- закончил разговор я.
Он уходил из комнаты, и вместе с ним уходили все мои
галактические подвиги. Мой верный друг Дидат. Эта очаровательная
марсианка Фифтика. Этот бесконечно трогательный долгожитель Е2Е4.
Hеужели я их больше никогда не увижу?
Hет, только не это!
- Кстати, сынок...- остановил я его на пороге,- у тебя случайно
нет еще чего-нибудь этакого?
Он повернулся и улыбнулся во весь рот:
- Hу конечно есть, папа!
- Так неси же скорее!- закричал я.- А то встал тут как столб!
6 - 10 сентября 1994
© Олег Овчинников, 1994-2024.
© Сетевая Словесность, 1997-2024.
X |
Титульная страница Публикации: | Специальные проекты:Авторские проекты: |